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去る2025年10月19日（日）、恒例の植樹式が挙行されました。このブログを長くご覧いただいている方はご存知かと思いますが、私たちGFCでは毎年秋、茨城県下妻市にあるビアスパークしもつまからほど近い「GFC梅園」にて、梅の木を植樹しています。創立20周年を記念して2018年からスタートした取り組みですが、今回で8回目になります。
過去の植樹式の様子は、以下からご確認いただけます。
前年同様マイクロバスをチャーターし、GFC本社前から10数名の仲間たちが集合して朝9時前に出発。常磐道をひた走り、サービスエリアで1回の休憩を取って、谷和原インターを下りて「GFC梅園」へ。例によって代表の吉野をはじめ自家用車で向かうチームと、電車を利用して向かうチームとの合流を目指しました。
こちら、電車利用チームのカメラ大好き・あーくん撮影のワンショット。関東鉄道の渋い車両がいい味、出してますね！
さて、マイクロバスのチームが現地に着いてみると、これまでになく駐車場が賑わっていて驚きました。近くの砂沼広域公園でたまたまイベントが催されており、そこに向かう来場客のみなさまが利用されているようで、「うちのバス、止められるかなあ・・・」と運営チームは一瞬、冷や汗をかいておりました（苦笑）。
無事にバスを停車でき、梅園に到着。ほどなく、12月のNAHAマラソンを控える吉野も、いつものようにランニングとシャワーを済ませて登場します。
植樹式の開始を司会のAnneさんが告げ、続いて吉野からの挨拶が。
「植樹も回数を重ねて、最初の頃は『枝！』という感じだった梅の木たちが、気がつけば『森』のようになりました」と、元気に成長を遂げている梅の木たちを指しながら、感慨深そうに語っておりました。
そして今年も、参加者全員で少しずつ植樹の作業に興じました。まずは吉野と、カメラと電車が大好き・あーくんから。
そして、ドビーさんとMr.Kさん。
最後は、筆者とたのしー(^o^)cさん。
植樹を完了した後には、恒例の集合写真を撮影しました。
ふだん梅園のお世話をしてくださっているアグリメディア様の計らいで、今年も芋掘りイベントも挙行！
複数の品種を育てておいていただけたとのことで、どの品種のさつまいもが掘り出されるかも楽しみでした。
とったどー！ 大漁でした！
芋掘りの後は、梅園近くのビアスパークしもつま内にある「定食・居酒屋 おもと」にてランチタイム。
特産の豚肉を使ったトンカツ定食、厚切りですね！
なぜか、そのトンカツをシェアするあーくんとけんけんさんのツーショットです（笑）。
マイクロバスチームは、帰りの道中で「道の駅 常総」に立ち寄り、お土産の購入を楽しみました。
だんだんと梅の木の数も増え、収穫される梅を梅酒にしてもいます。今後はまた「梅狩り」や梅酒の試飲もこちらのブログで報告できたらと思っております。
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