うちの周りでよく育てられている「ふうせんかずら」。毎年この時期から目を楽しませてくれます。

白い花、ふくらんだ実、細いツルがのびる様子が何ともかわいらしく、子どもは「かずらちゃん」と呼んでいます。ここ数年、近所で見かけると「かわいいねー」「ずいぶん伸びたね」「実がなったね！」と、成長を楽しんでいました。

去年の秋のこと、そんなかずらちゃんを育てているおばさまの1人が、「いつもかわいがってくれて嬉しいよ、持っていく？」と、芽が出たばかりの鉢植えを分けてくださりました。種がこぼれて偶然芽を出したらしいのです。

子どもは（私も）大喜び、大切に育てたところ、ツルはどんどん伸びお花がたくさん咲き、我が家の癒しとなりました。が、おそらく時期が遅かったせいもあり、実をつけることはありませんでした。

同時期、近所のかずらちゃん達の様子はというと、熟してオレンジ色になった実から、これまたかわいらしい種が取れていました。ハート模様がついた白と黒の種は、１つの株から続々と取れていた気がします。「取っていっていいよ」と言ってくれたお友達の家で種を取らせてもらい、その種を今年植えました。

こんどは実をつけるまで育ってくれるかな～？という期待を裏切り、なんと１つも、発芽すらしない！という結果に。

がっかりしていたところに、去年のおばさま再び。家の前を通りかかったとき「これ持ってく？去年は実がつかなかったからねえ」と、元気に発芽したかずらちゃん達を持ってきてくれました！なんとありがたい～～

今年は実をつけてもらえるよう、お世話がんばります！！